Красота и молва

Посвящается  министрам культуры, работникам телевиденья и

женщинам всего мира

Совет мудреца

В некотором царстве, в

некотором государстве жил-был Благородный Король с Королевой. Король был умен,

силен, добр и очень любил королеву, которая слыла красавицей на тысячу верст

вокруг. Королева так любила смотреться в зеркала, что король заставил ими весь

дворец от первого этажа до чердака. И когда любимая жена короля сходила из

опочивальни вниз, все комнаты наполнялись чудными отражениями необычайной

красоты.

Королева очень любила свои отражения, играла и разговаривала с ними.

— Леди,— говорила она одному своему отражению,— этот фасон платья Вам очень к

лицу.

— А Вас,— обращалась она к другому зеркалу,— прошу быть повнимательней к

румянам, они очень уж красны.

— А Вы, милочка,— говорила она третьему отражению,— лучше подвязывайте Ваши

шикарные волосы.

Так проходило время, но у Короля и Королевы не рождались дети. И веселые

отражения Королевы становились все печальнее с каждым днем.

— Неужели мы так и проживем одни, не услышим детского смеха,— говорила

красавица, оставляя следы слез на плече мужа.

— Не переживай, мы что-то придумаем. Еще все будет очень хорошо, ведь я тебя

так люблю! — отвечал Король, прижимая свою половинку все сильнее.

Неподалеку от королевства в лесу жил Мудрец, который никому никогда не

отказывал в помощи. Поговаривали, что он имеет чудодейственную силу исцелять

людей,  как различными зельями, так и

словом, знаниями. Только вот добраться до него не так уж просто было. В один

прекрасный день Король с Королевой решили тоже направиться к нему, невзирая ни

на какие трудности, встречавшиеся на пути. Они так долго шли к своей мечте, что

им показалось, будто бы дорога сама привела их к заветному месту. Старец

встретил гостей и провел к себе. Там он долго и внимательно слушал их, задавал

разные вопросы, смотрел в глаза, а потом в чистую воду. И вот что он там

увидел:

— У вас в королевстве слишком много зеркал. Зеркальное царство тоже имеет свою

королеву и подчиняется ей. Оно отражает ей все счастье вашей семьи, которому

Зеркальная королева необычайно завидует. Она пытается отобрать у Королевы всю

женскую силу, добивается, чтобы та перестала чувствовать себя королевой, ища в

себе изъяны. У вас нет детей, потому что Королева перестала верить в себя!

— Так что же нам делать?

— Прежде всего, уберите зеркала, научитесь

жить без них. Они могут навредить вашему будущему ребенку и королевству так же,

как и вам. Иначе… не миновать беды… А Королева ранним воскресным утром

пусть соберет с самых красивых цветов росу и выпьет ее, а росой вечерней

умоется. А там уже все сами увидите.

Зеркальное королевство


Та королева, о которой говорил Мудрец, жила в своей зеркальной блестящей

стране, отполированной до блеска и вышколенной под гребенку. С самого утра жители

начищали миллионы зеркал, горевших ярким пламенем на всю округу. Потом они

приводили в порядок себя, свой гардероб, да так тщательно, что ни на что другое

им времени не оставалось. С утра все начиналось снова, и время, казалось, в

этой стране замерло. Чтобы показать, что время все-таки движется, жители

следили за модой и меняли гардероб не реже, чем раз в две недели. А чтобы не

было разнобоя в цветовых и фасонных предпочтениях, по стране бегал Гонец и

разносил образцы новых фасонов и цветов для новых одежд.

Гонец рассказывал, какими должны быть рост, полнота и цвет волос у граждан в

ближайшее время, и везде был встречаем с уважением, вниманием и подобострастием.

Жители страны так тонко и быстро умели себя преображать, что этим только и

жили, продавая платья новых фасонов, уменьшающие и увеличивающие корсеты, а

также обувь на различных каблуках.

Королевство слыло образцовым, но это почему-то не радовало Зеркальную королеву.

Она не любила своих подданных и могла придраться к каждому пустяку. А

придираться королева умела. За каждую неаккуратность, неугодливость или просто

смятение жестоко наказывала. Поэтому жители старались как можно реже попадаться

ей на глаза. А вот придворные придумали уловку, которая спасала им жизнь и

карьеру. Они заказали портным шить зеркальные платья и плащи. Как только

королева направляла на них свой гнев, они расправляли свою зеркальную одежду.

Разгневанная королева видела свое злое отображение и, разумеется, приходилось

смягчаться. Через некоторое время в замке, кроме королевы, не осталось ни

одного лица, и она часто скучала.

Любимым ее занятием было смотреть в зеркала, которые показывали жителей других

королевств. Все, кто смотрелся в зеркала, искали её благосклонности. Вот старый

щеголь присматривается к своим морщинам и разглаживает их новой перчаткой.

— Ой, не могу,— визжала Зеркальная королева и дрыгала ногами.— Седина в бороду,

а вырядился к молодой женщине. Ну, красивый, красивый,— притворно шипела она, и

старикан вдруг успокоился, по всей видимости, направившись к объекту своего

обожания.

— А это что за чертовка? — в зеркало смотрела молодая девушка, напряженно

разглядывая свой прыщик.— У, как страшно! — И девушка в горе прикрыла свое

зеркальце рукой.

— А сейчас новости из дворца,— развлекала себя далее Зеркальная королева.—

Эт-то что такое? — На глазах изумленной колдуньи слуга взял зеркало, потом

второе… Все снес вниз и погрузил на телеги.— Да как вы смеете! — и ведьма

бросила свой скипетр в последнее зеркало, но оно показывало только голубое

безоблачное небо.

Так Зеркальная королева узнала, что, согласно указу Благородного Короля, все

зеркала из дворца были вывезены, выброшены или уничтожены.

Рождение принцессы


Благородный Король выполнил обещание и лишил страну зеркал. Ему была чужда

современная политика, а потому он не создал ни министерства, ни ведомства, ни

даже мелкого комитета по этому вопросу. А жители страны настолько верили своему

правителю, что им и в голову не пришло назвать это тиранией. Кого не

устраивало, уходили в другие королевства. Больше вcего были недовольны те, кого

природа не одарила хорошей внешностью, ведь Зеркальная королева отражала их

лучшими, чем они были на самом деле. Недовольны были и бездельники, что горазды

смотреться в зеркала день-деньской. Но страдали и честные люди — зеркала, как

ни крути, в хозяйстве нужны.

Благородный Король понимал, что идет на жёсткие меры, и, чтобы уравновесить

ситуацию, дал возможность людям делать себя и других красивее. Появилось много

мастеров изобразительного искусства, портных и ткачей, цирюльников и лекарей, строителей

и мануфактурщиков. Каждый из них был занят тем, что делал другого красивее.

Королевство стало еще лучше, чем было. Мастера старались не копировать друг

друга, а потому зависть навсегда покинула эту страну. Вокруг появилось столько

красоты и доброты, что люди и забыли про зеркала совсем. Плохо было лишь

Зеркальной королеве, которая своим искаженным миром хотела управлять сердцами и

чувствами людей, их слабостью и соблазнами. Она затаила зло на Благородного

Короля, мечтая еще поквитаться…

***


Итак, можно считать, что первое условие, о котором говорил Мудрец, было

выполнено. Наступило одно из самых светлых в году воскресений. Королева встала

с зарей и пошла в лес собирать росу с самых красивых цветов, которые ей

встречались. Она сделала пару глотков и ощутила большой прилив сил. Вечером

пришла туда же и долго ходила по росе босиком, умывалась прохладными её

каплями. Изумленный Король отметил, что жена стала краше, чем была, и сказал,

что любит её еще больше. К весне судьба подарила им долгожданного ребенка. Это

была девочка. Принцесса родилась такой красивой, что глаз нельзя было отвести.

Счастливые родители назвали её Стефанией. В честь этого радостного события был

объявлен всеобщий праздник в королевстве, а во дворце устроили соответствующий

бал. Глядя на принцессу, окружающие понимали, что жизнь прекрасна и светла.

Визит Робина к Зеркальной королеве


Прошло шестнадцать лет. Корабль, принадлежащий Благородному Королю, зашел в

последний порт перед возвращением домой. Моряки ждали встречи с домом и далеко

не отходили от корабля. Один только молодой помощник капитана по имени Робин

решил прогуляться по местным лавкам, чтобы купить гостинцев домой. Долго бродил

он по незнакомому городу и в конце одной улицы увидел магазин зеркальщика.

Юноша зашел и тотчас отразился в многочисленных зеркалах. Старик-продавец, по

опыту знавший, что жители королевства Благородного Короля ничего у него не

купят, лениво заметил:

— Зеркала, сударь, только зеркала. Не стоит рассматривать, вы ничего нового в

них не увидите.

— Я так не думаю,— вежливо возразил Робин.— Вот это зеркало грустное, а это —

веселое, это — яркое, а это — романтичное… Пожалуй, двух одинаковых и не

найдешь.

— Да у вас, сударь, острый глаз и тонкий ум,— оживился старик.— Возможно, вас я

ждал много лет. Поднимемся ко мне, я угощаю.

***


В это время Зеркальная королева сидела в окружении своих фаворитов. Это были

барон Гламур, герцог Кич-Китч, и граф Каприз. Одетые с иголочки и напомаженные,

словно картины, фавориты изнывали от скуки и не знали, как развлечь свою

королеву. В это время в тронный зал влетел Гонец:

— Новенький, Ваше Величество, новенький,— с этими словами Гонец повернул одно

из зеркал в сторону трона, и там показалось отражение Робина.

— О! — заинтересованно вытянула лицо королева.— Действительно новенький! Ах,

какой пупсик, свеженький, тепленький, вкусненький!

— Но мадам,— обиженно надулся герцог Кич-Китч,— ведь ещё сегодня вашим пупсиком

был я!

— Был,— брезгливо поморщилась Зеркальная королева.— Не докучай, я тебя не

прогоняю.

— Ах, мадам,— вступил в разговор барон Гламур.— Но он совершенный мужлан, и

одет так неброско.

— Молчи, хилый баронишко,— топнула ногой королева.— Он чувствует зеркала, а

значит, тонкий мужчина.

— Вот еще,— скривил смазливое личико Каприз.— Тоньше меня мужчинку и вообразить

невозможно.

— Кукла ты ряженная,— заявила королева.— Мужчина должен быть тонок не снаружи,

а внутри. Если мужчина чрезмерно тонок снаружи, то он, скорее, дохлый. Вон

отсюда!

И опальным любимчикам ничего не оставалось делать, как удалиться.

— Ну, чего стоишь? — обратилась королева к Гонцу.— Веди его.

Гонец с готовностью щелкнул каблуками.

***


Робин, провожаемый стариком-продавцом, уже выходил из магазина, как вдруг ему

показалось, что зеркала медленно начали его окружать. Вскоре он очутился на

необычайно яркой лужайке, перед ним лежала дорога, светящаяся зеркальным

блеском. К нему приближался ярко одетый человечек:

— Молодой человек, я уже здесь! — он резво подбежал и ухватил Робина за руку.—

Идемте, королева ждать не любит.

— Простите, какая королева? — недоуменно спросил юноша.

— Зеркальная королева, милый мальчик, мы в Зеркальном царстве. И я веду тебя к

твоему счастью, ведь не каждому посчастливится стать королевским фаворитом.

— А что значит, быть королевским фаворитом? — продолжал задавать вопросы

ошарашенный Робин.

Гонец, а это был он, не на шутку задумался. Он даже бежать перестал, а бежал он

всегда, даже во сне.

— Фаворит… Странно, стольких фаворитов пережил, но никто не спрашивал, что

это такое… Фаворит, думаю, это самый главный человек в стране.

— Главнее короля?

— Глупый вопрос. Вот приходят к тебе гости, ты им оказываешь внимание,

развлекаешь, кормишь, а можешь и подарок подарить. Ты хозяин, но гость в твоем

доме занимает все твое внимание. Так вот, король — это хозяин, а фаворит —

гость, и пока он гостит, то все для него. И вот на тебя обратила внимание наша

королева.

— А зачем мне её внимание?

— Зачем-зачем… Милый мой, в нашем королевстве власть любуется и наслаждается

только собою. И если она кого-либо вообще заметила, то это уже редкий случай.

Наши придворные носят зеркальные одежды для того, чтобы не иметь своего лица, а

отражать лик королевы. Тебе же дарована привилегия иметь собственный облик.

— Я думаю, собственный облик мне даровала не ваша королева, а матушка с

батюшкой.

— Тьфу, деревня необученная, ничего не понимает… Королева тебе разрешила

иметь собственный облик?

— Нет.

— Ну, значит, его и нету. А потом, посмотри на это с практической стороны. Если

тебе разрешили крутиться под ногами власти, которая ничего, кроме себя, не видит,

да еще и разрешили иметь собственный облик, то жди дорогих подарков. Королева —

женщина, а значит, накажет только как женщина. Ну, веером нос разобьет,

каблуком руку придавит, или там, лицо расцарапает… Это пустяки. Зато

награждать тебя и угождать тебе будет вся страна. Вот что такое фаворит!

За разговором они пришли во дворец. Войдя в просторный тронный зал, Робин

увидел множество зеркал. Из каждого на него смотрело лицо Зеркальной королевы.

Вскоре Робин понял, что, кроме него и королевы, в зале находились люди, но они

были в зеркальных одеяниях и только то и делали, что отражали свою владычицу.

— А вот и он! — Лицо Зеркальной королевы выражало радость и удовольствие.—

Теплый, яркий, сильный. А ты разбираешься в зеркалах. Чувствуешь их характер.

Сердцем чувствуешь? — королева приподнялась с трона.

— Зачем же сердцем, Ваше Величество, здесь зеркала и так живые,— и он слегка

кивнул на придворных, которые, старательно сопя, отражали королеву.

— Болваны,— наигранно разозлилась королева,— оставьте нас.

Придворные быстро удалились, а королева вплотную подошла к Робину. Она мерила

взглядом каждый сантиметр его тела. Юноша засмущался, но это еще больше

восхитило королеву.

— Смущается,— она взяла Робина за руку.— Какая сильная, но нежная рука. Повезло

твоей избраннице.

— Но у меня нет еще девушки…

— Нет любимой! Какая прелесть! И ты никого не видишь рядом с собой.— Все

зеркала начали показывать королеву в различных ракурсах и нарядах.

— Вижу,— и юноша представил свою избранницу.— Я вижу девушку добрую, красивую,

нежную.

— Похожую на меня? — в тон спросила королева. Робин совсем засмущался.

— Ах, не стесняйся, говори. Уж ты бы у меня засверкал! Тебя только нужно

приодеть и вышколить подобающе.

— А я не хочу сверкать… Во мне нет ничего такого…

— А я и не мудрец, чтобы искать в тебе что-то,— отрезала Зеркальная королева.—

Я могу отразить только твою внешнюю красоту. Да и зачем мне ты внутри. Мужчины

внутри все одинаковые, а вот внешне… — королева еще раз посмотрела на

Робина.— Внешне они бывают весьма забавными…

— Мадам, вы, безусловно, красивы, но я предпочитаю настоящую любовь придворным

увлечениям.

— Ты предпочитаешь настоящую любовь?! А чем тебе здесь не настоящая любовь?

Тебе не нравится мой дворец, мой трон, мои подданные?

— Почему не нравятся… Они очень милы… Но у них зеркальные глаза, по которым

ничего не прочтешь…

— Ах, нашего романтика интересуют только глаза! Ну-ну… Что ж, аудиенция

окончена! — Вот тебе, милый, зеркало, подаришь его девушке с красивыми

глазами,— и королева протянула Робину ручное зеркальце необычайной красоты.

Тотчас юношу оттеснили придворные, их лица начали терять контуры и уноситься

далеко-далеко. Робин на мгновенье закрыл глаза, а когда открыл их, то оказался

спящим в своей маленькой каюте на корабле. Он вышел на палубу, глотнул морского

воздуха и потянулся. В это время что-то выпало у него к ногам из-за пазухи. Это

было золотое ручное зеркальце изумительной работы.

Катастрофа


К вечеру корабль Робина попал в бурю. Волны страшными движущимися горами начали

жестокую игру с кораблем, стараясь утопить его в морской пучине. Но матросы

сохраняли силу духа и плечом к плечу сражались со стихией. Робин со всеми

убирал паруса, удерживал руль, рубил мачты. Он первым увидел, что рулевого

смыло за борт, и кинулся спасать его, но и сам был смыт волной с палубы,

оказавшись вдали от корабля. Последним, что он увидел, была гигантская

Зеркальная королева, состоящая из морской воды. Она восседала на грозном

морском змее, закрывавшем собой весь горизонт, и неслась по вставшей на дыбы

волне на Робина.

Юноша вскрикнул и очнулся. Теперь он лежал на кровати возле окна, за которым

находился сад. Он попробовал подняться, но тело резко заболело, и Робин

застонал. В комнату вошла девушка удивительной красоты.


— Что, миленький, больно? — ангельским голосом сказала она и помогла ему выпить

воды. Но Робин больше не думал о ранах. Он смотрел на девушку. Это был образ

именно того идеала девушки, о котором он мечтал, девушки искренней и настоящей,

не в пример зеркальным, пусть даже и королевам!

— Вот ты и поправляешься,— с удовольствием щебетала красавица.

— Что со мной, где я?

— Я нашла тебя неподалеку отсюда. Тебя выбросило море. Ты был слаб… очень

слаб, но все страшное уже позади…

— Не знаешь, что с моими товарищами? Как они? Что с кораблем? — Робин все более

тревожился.

— Не переживай! — деловито успокоила его спасительница. — Я слышала про

корабль, который попал в бурю, но вся команда, кроме помощника капитана,

жива… Они стоят в соседнем порту.

— Вот я и есть помощник капитана.

— Правда?! Ну, значит, никто не погиб! — и девушка улыбнулась так лучезарно,

что Робин живо успокоился.

С этой минуты он только и ждал, что его спасительница придет, заговорит с ним.

Молодой человек стал быстро поправляться. В его жизнь ясными лучами вошла

любовь. Жил он в доме рыбака, дальше его девушка донести не смогла, а его

избранница приходила из бедной деревни, и от нее пахло цветами и травами.

Пришло время уезжать домой, и молодой человек подошел к возлюбленной, посмотрел

ей в глаза и сказал:

— Милая моя! Я встретил ту, которую искал всю жизнь, и не хочу от себя

отпускать. Станьте моей женой, ведь Вы давно покорили мое сердце и разум.

Девушка засмущалась, она не ожидала от Робина таких слов.

— Я вижу — Вы смущены. Что ж с того, что я сын благородных родителей, а Вы простая

крестьянка. Вы благородны, тонки и необычайно женственны. Я никогда не упрекну

Вас в том, что родители Ваши честные крестьяне.

— Вообще-то мои родители Король и Королева, — сказала Стефания, а это была она.

— Чувства переполняют мою душу, Робин, с того момента, как поняла, что вы

именно тот человек, которого я могу любить, — сказала она, густо покрывшись

румянцем. Но Робину это очень понравилось, и он прижал ее к себе… И принцесса

рассказала изумленному Робину, что по совету отца одевается в простое платье и

смотрит, как живет народ. Она случайно была на берегу моря, когда оно выбросило

обессиленного Робина. Сначала девушка хотела просто, чтобы пострадавший моряк

выжил, но потом сильно привязалась к нему. Постепенно это переросло в любовь.

Признание Робина убедило Стефанию, что он любит ее, а не титул и власть.

— Мне нечего тебе пока подарить, только это, — и жених протянул невесте золотое

зеркало. Стефания взяла. Она знала, что зеркалами пользоваться нельзя, но не

смогла отказать любимому. Девушка могла бы в него не смотреть, но любопытство

взяло верх, и она бросила взгляд в холодное стекло. То, кого она там увидела,

не имело ничего общего с прежней принцессой. На нее смотрела уродина с большим

горбатым носом, низким лбом и слюнявым ртом. Принцесса не имела сил даже

закричать. Она просто упала на землю чуть живая от отчаяния и горя. Робин

выхватил зеркало у любимой и увидел там Зеркальною королеву. Она смеялась:

— Вы, милостивый государь, глазки любите. Извольте, глазки я оставила. А вот

прочую красоту забрала. Будьте счастливы, желаю удачи!

Пророчество мудреца сбылось.

Судьба Благородного Короля


Робину ничего не оставалось делать, как привести принцессу домой. Он все

объяснил ее родителям. Король был очень зол, но он был справедлив, а потому

просто прогнал Робина. Юноша сознавал свою вину и хотел жениться на

обезображенной Стефании, но Король этого не разрешил, полагая, что жалость

подобного рода только унизит принцессу.

Так как самое страшное уже произошло, то в королевстве были сняты все запреты

на зеркала и люди стали их приобретать. Начался настоящий зеркальный бум.

Зеркала покупали в дома, в мастерские, в прихожие, сараи и даже на улицы.

Поскольку зеркала излучали свет, жители королевства считали, что так станет

светлее и ярче, и они не видели ничего плохого в этой моде. Но удивительные

вещи стали происходить вокруг. Люди так часто стали любоваться собой, что

возможности делать что-нибудь еще становилось все меньше и меньше. Если раньше

нормой гражданина королевства Благородного Короля было жить для других, то

теперь он ясно понимал, что настало время пожить для себя. Люди направляли

зеркала на себя и казались себе самыми важными жителями в королевстве.

Зеркальная королева находила ключик к каждому человеку, льстила ему,

приукрашивала его, как могла. От этого люди стали жесткими, капризными и

замкнутыми. Люди перестали жить друг для друга, дарить радость и красоту, а,

значит, и видеть ее. Они думали, что видеть свою красоту вполне достаточно, а

чужая красота и таланты их перестали интересовать.

Но любоваться собой до бесконечности скучно. Поэтому Зеркальная королева

искажала не только в хорошую сторону, но и в плохую. Она показывала людям их

соседей в жалком, смешном и непривлекательном виде. Вскоре язвить и зло

подшучивать над окружающими стало модно. Многим нравилось видеть некрасивые

стороны окружающих и без этого они уже жить не могли. Зеркала явно завладели их

душами.

Но больше всех зеркала издевались над Королем. Жители королевства раньше

относились к нему с огромным уважением, но раз уж злословие стало нормой, то и

власти не поздоровиться. Зеркала каждый день издевались над Королем. Споткнется

у Короля лошадь — зеркала трубят об этом. Не вовремя пойдет дождь — зеркала

винят в этом Короля. Напьется плотник — зеркала опять Короля припомнят. Обратиться

Король к народу, да чихнет. Зеркала и скажут только, что он чихнул, а значит,

чихал на свой народ.

Чаще всего зеркала говорили правду, но случалось и лгали. Только жителям

королевства было невдомек, где правда, а где ложь. От потока плохих новостей жителям

сначала показалось, что управлять страной не такое уж и сложное дело, и они

видели правителями себя, Королю перестали верить. Зеркальная королева каждый

день нашептывала каждому жителю королевства, что Благородный Король его

недооценивает, и это усиливало неприязнь к главе государства.

Король все меньше получал поддержки и уже не мог навести порядок в государстве.

Он перестал понимать, что происходит вокруг. Ведь Король был чуть ли не

единственным, кто не пожелал приобретать зеркала и всячески этому противился,

понимая, что это убьет королевство так, как убило красоту его дочери. В

отместку Зеркальная королева в отражении стала приукрашивать все больше тех,

кто видел себя в нем не менее, чем королем или королевой. И их было немало. Но

зеркала и их осмеивали. Можно только представить, сколько возникло зависти,

злости и вражды.

Все понимали, что это злословье когда-то должно кончиться, что должны появиться

люди, которых зеркала не показывали в неприглядном свете. И такие люди нашлись.

В один прекрасный день все зеркала начали славить Черного герцога: «Он не

то, что наш Король. Умен, благороден, честен и работящ. Он сделает нашу страну

счастливой» и повторяли это так часто, что с этого начинались и

заканчивались все новости королевства. Популярность Черного герцога росла, хотя

прежде до этого никто его не видел. Кто такой Черный герцог, и откуда он взялся

никто не выяснял, но разговоры о нем стали настолько модными, что не славить

этого человека считалось чем-то неприличным. Дошло до того, что люди при

встречах начали спрашивать друг друга: «Когда же придет Черный герцог?

Когда же он наведет порядок? Когда же мы будем жить при нем счастливо?». И

вот, наконец, зеркала объявили: «Сделай выбор лучшего мира — отвори ворота

Черному герцогу!». И жители с радостью побежали открывать ворота, а Короля

с женой и дочерью выгнали из замка. В столицу вошло небольшое войско, а жители

приветствовали его солдат, как освободителей.

Так страна, которую никогда не смог подчинить себе ни один грозный завоеватель,

за один день без сопротивления была отдана человеку, о котором никто не знал

решительно ничего. При этом Короля, верой и правдой служившего своей стране,

изгнали как преступника, не взирая ни на какие прошлые заслуги.

Все думали, что с уходом королевской семьи станет лучше, но королевство утопало

в бедах, а новая власть не могла ничего поделать. Она оказалась не лучше

Благородного Короля, а даже хуже. Но зеркала об этом почему-то молчали.

Королевство, хоть и было с зеркалами, но стало унылым и скучным. Дни медленно

тянулись за днями, не принося ни капли радости.

А самым страшным было то, что дети начали рождаться с признаками уродства и двуличия.

Их лица могли меняться в течении дня. Матерями было замечено, что с рассветом

младенцы были очень милыми, тогда как стоило кому-нибудь начать общение с

зеркалом, то малыши тут же становились какими-то маленькими монстрами не только

внешне, но и внутренне. Они становились капризными, непослушными и крикливыми.

По этому поводу разные ходили слухи. Но сходились в одном — это проклятие за

то, что они прогнали своего Короля, посмеялись над его горем, не ценили то, что

имели. Жители начали понимать, что потеряли все и, прежде всего, себя. Желание

исправить свою жизнь приходило все больше и больше.

Находились смельчаки, которые пытались поднять восстание против Черного

герцога, но угодили в тюрьму. Другие отправлялись искать Зеркальную королеву,

но они больше не возвращались.

Робин собирает войско


Все это время Робин был сам не свой. Он очень переживал случившееся. В своих

снах он видел Стефанию такой, какой она была раньше. Он видел страдания своей

страны и начал собирать войско из таких же, как он, отважных юношей. Они

собрались в лесу для того, чтобы обсудить свои действия. Горячие и молодые, они

долго спорили. Одни требовали идти на замок Черного герцога, другие к

Зеркальной королеве. Вдруг из-под земли показалась голова и промолвила:

— Чего шумите?

Большинство юношей растерялось, но Робин ухватил голову за ворот и поднял над

землей маленького грязного человечка.

— Ты кто?

Тот не спешил с ответом.

— Что-то не вижу среди вас хромого Заводилу. Правда, как он объявил себя Черным

герцогом, то больше тут не объявлялся.

— Ты кто? Какой Заводила?

— Я повар разбойников Тот. А служил я у известного разбойника Заводилы.

Захватили мы как-то у купцов партию зеркал. Заводила у нас предводителем был.

Он как в эти зеркала посмотрел, так с ума сошел и начал требовать называть себя

Черным герцогом. А потом собрал молодцов, да казну нашу, и удрал. Там и моя

доля есть. Передайте ему, что он — жулик.

— Этот жулик теперь наш король,— грустно сообщил Робин.

— А-а, Заводила всегда был человеком с размахом. Из простых разбойников в

короли — это не шутка, — задумчиво сказал Тот.

— Так наш король обыкновенный бандит? — закричали юноши.— Пойдем и уничтожим

его.

Но слово взял Робин.

— Если мы сейчас пойдем на власть, то ее будут защищать и честные граждане.

Пострадают невинные. Пойдем на Зеркальную королеву.

— Пойдем! Пойдем! — закричало войско Робина.

Но куда идти?

— Веди в комнату Заводилы,— приказал Робин Тоту. Тот повел в подземелье. Как и

предполагал Робин, в комнате нынешнего короля было большое зеркало.

— О, Робин, ты могуч, силен, благороден! — зашептало оно,— Стань же королем!

Стань! Прямо сейчас!

Но Робин ударил по зеркалу мечом. За ним оказался подземный ход. Путь в

Зеркальное королевство был открыт. Армия Робина ринулась за ним.

— Ты разбил зеркало,— сказал Тот, когда все ушли в подземелье.— А это плохая

примета.

******

В замке Благородного Короля основательно расположился Черный герцог. Напротив

него, услужливо улыбаясь, стоял Тот.

— О, Заводила, ты сделал карьеру!

— Не называй меня так. Заводила умер, есть Черный герцог.

— Это значит, моя доля в разбойничьей казне пропала?

— Ты только за этим пришел? — нахмурился герцог.

— Нет, конечно. Подданные твоей страны взяли оружие, и пошли на Зеркальную

королеву.

— Откуда знаешь? — всполошился герцог.

— Тот много знает. Тот думает, что ты будешь платить ему за его знания. Но

сначала верни мне мою долю казны, — властно сказал повар.

Черный герцог возбужденно подошел к сундуку и взял оттуда кошелек и бросил

Тоту.

— Столько хватит?

Тот начал считать деньги.

— А ты живешь шикарно,— между делом говорил повар,— Благородный Король жил куда

скромнее.

— Не знал, что ты ходил в гости к Благородному королю — иронично прищурился

герцог.

— Не по своей воле я был у него. Судил он меня за разбой в этих самых палатах,—

потряс пальцем Тот.— Так вот были эти палаты намного скромнее.

— Но я освободил народ от этого тирана Благородного Короля и имею право на

вознаграждение…

— Это хорошо… но народ стал жить хуже.

— Может, он и стал жить хуже, но это уже свободный народ, — отрезал Черный

герцог. — И я его освободитель.

— Вот этот свободный народ и пошел свергать Зеркальную королеву. Через твой

тайник у нас в землянке.

— Ты показал тайник? — заволновался герцог.

— Зачем, сами додумались!

— Ах, ты предатель! — и король ударил Тота по спине ножом.

— За что?! — прохрипел Тот, — Я же пришел тебя спасать… Как бандитом был, так

и остался…

— А ты не веди переговоров с бандитами, — сверкнул глазами Черный герцог. — Эй,

стража, убрать труп, войско в поход!

Битва на зеркальном поле


В это время армия Робина подошла к замку Зеркальной королевы. Навстречу ей

высыпало ее войско. С каждой минутой войско прибывало, и молодые люди

остановились в нерешительности. Как быть? Высылать парламентария? Атаковать

сразу? Единого мнения не было. Пока они топтались на месте, зеркальные воины

заняли большую часть поля. И тут с тыла подошли силы Черного герцога. Еще до

начала сражения армия Робина была окружена, отступать уже было некуда. Робин

решил напасть сначала на зеркальных воинов, решив, что с бандитской армией

Черного герцога разберется потом.

Однако когда Робин дал приказ наступать, армия зеркальных солдат еще выросла.

На каждого юношу было по десять солдат армии королевы. Ее войско грозно

смотрело на отряд смельчаков и не обещало им пощады.

Робин понял, что наступает решительный момент, и выступил перед своими

товарищами:

— Друзья мои, перед нами грозный враг, за нами команда разбойников. Наше

бедное, обманутое и униженное Отечество ждет, чтобы за него хоть кто-то

вступился. Оно ждет мужчин, оно устало от самодуров, болтунов и казнокрадов.

Впереди враг, и нас ждет, возможно, смерть. Но подумайте сами, стоит ли жить в

стране самодуров, не лучше ли найди свою смерть в чистом поле?! У нас есть то,

что у врага нет — мы вместе. Жизнь у нас отнять могут, но не отнимут нашу дружбу

и товарищество. Сомкнуть ряды! Вперед на врага!

Отряд Робина пошел в атаку. Тут оказалось, что и войско королевы тоже пришло в

движение и две армии несутся друг к другу, сломя голову. Вот уже ослепительно

сверкают латы. Вот уже видны решительные лица врагов.

— Свобода или смерть! — закричал Робин и первым нанес удар по вражескому

солдату. Тот рассыпался вдребезги.

Юноши тоже кинулись на врага, но первые же удары мечей вызвали звон стекла.

— Это только зеркала, а не солдаты. Жители Зеркального королевства не желают

воевать и защищать свою королеву,— поняли юноши.

— Так они поставили зеркала, в надежде, что мы испугаемся сами себя и уйдем, —

догадался Робин. — Значит, мы боялись сами себя! Рубить все зеркала и

зеркальные фигуры!

— Зачем? — спросили юноши.

— Мы видим обман жителей Зеркального королевства, но бандиты у нас в тылу этого

не видят. Они будут думать, что каждый наш воин убил десять, и испугаются.

Войско Робина так и сделало. А когда на поле не оказалось ни одного зеркала,

друзья развернулись и ударили по струхнувшим уже бандитам. Сражение длилось

недолго. Известно, что бандиты смелы с безоружными, а с силой предпочитают не

связываться. Один напор сломал ряды армии Черного герцога, и люди Робина долго

гоняли их по полю. Победа!

*****

Пока отряд Робина праздновал победу и собирал оружие, два вооруженных бандита

шли по направлению к замку Зеркальной королевы.

— Шнырь, куда мы торопимся? — спросил тот, что помоложе.

— Тихо, Крыса, мы идем оказаться в нужное время в нужном месте, — сказал тот,

что постарше. — Сейчас сражение подойдет к концу, закончится время героев — и

настанет время мародеров. В это время нам нужно оказаться у самой жирной

добычи.

— Но ведь мы проиграли сражение, — не понял Крыса. — На какую добычу мы можем

рассчитывать?

— Это герой может ждать награды и не дождаться, а мародер всегда награждает

себя сам. Война, революция, кто победил, кто проиграл — мародеру все равно. Он,

знай, делает свое дело и живет припеваючи.

— Но ведь бывает — мародеров казнят.

— Бывает, но это тех, кто попадется. А я знаю секрет, с которым никогда не

попадешься.

— Как?

— Просто! Нужно вне зависимости от результата сражения притвориться

победителем, а воровство и грабеж свалить на проигравших. Мы войдем во дворец,

как наступающие силы Робина, а покинем, как убегающая армия Черного герцога.

— А нам поверят? — засомневался Крыса.

— А ты веди себя как герой. Требуй награды, заставляй открывать двери, бери

добычу. Если ты воевал за свою страну, если ты настоящий герой, то не будешь

ничего требовать от нее. А если будешь просить, то самую малость. Тебе ведь

нужна была победа — и ты ее получил. А вот мародеру победа не нужна. У него

запросы конкретные, и всем, что характерно, понятные. Золотишко там, камушки,

деньги да барахлишко всякое. И кто за что борется — неважно! Ты тяни свое, а

там разберемся.

— Но ведь героям строят памятники, слагают про них песни… — недоумевал

молодой бандит.

— Скоро у тебя будет столько денег, что закажешь себе памятник, а заодно и оду

придворному поэту, если уж такой честолюбивый. А в сражение соваться нечего —

убьют и дело с концом,— поучал Шнырь.

Так они подошли к замку.

— Откройте дверь победителям! — грозно закричал старший бандит.

— Сейчас-сейчас, — послышалось из-за дверей.

Через минуту жулики увидели на пороге барона Гламура, герцога Кич-Китча и графа

Каприза.

— Мы готовы сотрудничать с новой властью, — заявил Гламур.

— Мы жертвы диктатуры Зеркальной королевы, — продолжил Кич-Китч.

— Она жестоко издевалась над нами, и мы делали все для приближения этого часа,—

закончил Каприз.

Все это несказанно удивило Крысу:

— И как же она издевалась над вами?

— Еще как издевалась,— и модники наперебой стали перечислять обиды:

— Пудру не додавала!

— Широкие туфли носить требовала! А это немодно!

— Марципаны есть заставляла! Я ей: «Не буду я ваши марципаны», а она:

«Ешь марципаны, я ем — и ты лопай!». «Лопай» — как

некультурно!

Модники не только жаловались, но и вели мародеров в тронный зал, где вскоре те

увидели восседающую на троне королеву.

— Мадам, слазьте с престола — пришла новая власть! — нарочито пробасил Шнырь.

Потом прибавил деловито.— Золотишко и камушки сдаем!

— Пошел вон! — коротко отрезала Зеркальная королева.

— Ах, так! — распалился бандит. Он схватил женщину за руку и сбросил ее с

трона. Королева ударилась об мраморный пол… и разбилась.

— Вот те на! — озадачился Шнырь. — Баба-то стеклянная!

— А у нас все стеклянное. Деньги стеклянные, камни стеклянные, украшения —

стеклянные. Если делать из алмазов, то за модой не поспеешь! — пояснили

модники.

— А-а! — заорал Шнырь и ударил по зеркалу. Бандит понял, что ничего не получит.

Отчаянье охватило и Крысу. Они с другом начали крушить зеркала и мебель во

дворце. Натешившись, мародеры увидели войско Робина и приготовились бежать.

— Постойте, вы уходите? — спросили их модники. — И не собираетесь нас кормить и

содержать? Согласны на марципаны…

— Да кто вам говорил, что мы будем вас содержать? — удивился Крыса.

— Мы думали, что вы будете содержать нас, как это делала Зеркальная королева.

— Да почему?

— Нас всегда содержали…

— Нет, братцы, придется вам работать.

— Но мы не умеем… Возьмите нас в разбойники, мы всегда делали все, чтобы не

работать.

— А разве такие разбойники бывают? — снова удивился Крыса.

— Бывают-бывают,— успокоил его Шнырь. — Разбойники всякие бывают. Бегом за

нами!

И погромщики скрылись из замка.

*****

Робин с товарищами пошли в неохраняемый никем замок Зеркальной королевы, но тут

оказалось, что там уже похозяйничали мародеры из бандитов. Они разбили все

зеркала, стекла, поломали мебель. Убили они и Зеркальную королеву. От нее

осталась кучка осколков. Зеркальный дворец перестал существовать. Никто уже не

мог управлять зеркалами. Но эта нежданная победа почему-то не принесла радости.

Душу Робина охватила необъяснимая печаль, и он приказал своей армии

возвращаться домой.

Королевство слепых

Опасность была позади, и к

юношам вернулась радость. Ведь теперь их ждал путь домой и триумф на родине. С

надеждами и чаяньями они двинулись в путь. Лихо звучали строевые песни, по пути

молодые люди прихорашивались, готовясь к объятиям и поцелуям. Но на пути им не

повезло никого встретить. Так подошли они к стенам столицы и попросили открыть

ворота.

— Кто там? — спросил Стражник.

— Это я, Робин, победитель Зеркальной королевы! Открой! Знай же, теперь нет

лживых зеркал, нет неправды, нет вранья! Мы пришли низвергнуть Черного герцога,

и, надеюсь, жители страны мне помогут в этом.

— Кто-кто, а я уж точно не помогу. Когда зеркала потухли, мы все ослепли.

Зрячим остался лишь Черный герцог, а мы — его дети. Мы будем сражаться за него

до последней капли крови! — ответил слепой привратник.

Он не врал. Оказалось, что когда замок Зеркальной королевы разрушился, все

зеркала погасли, а жители королевства ослепли. Картина была ужасная: слепые

матери пытались накормить слепых детей, слепые работники пытались как-то сделать

свою работу, люди постоянно сталкивались друг с другом, падали, пачкались и

плакали от своей беспомощности. И теперь жители только ругали Робина, поскольку

влачили жалкое существование, а славили Черного герцога, который ими руководил.

*****

Огорченный и никем не признанный юноша распустил армию и начал искать

уединения. Он отправился туда, куда глаза глядят, но дорога привела его в

жилище Мудреца. Ему он и поведал о своих мытарствах. Тот внимательно выслушал

Робина и сказал:

— Еще до рождения принцессы я предупреждал ее родителей о завистливости

Зеркальной королевы, о том, что редкую красоту она забирает и делает человека

несчастным. Против нее есть только одна защита — нельзя верить всему, что

увидишь в ее зеркалах. Ты такой, каким себя чувствуешь внутри себя. Надо себе

доверять и тем, кто тебя любит. Это и есть твое настоящее отражение и сила. А

принцесса зеркалу поверила, она ведь еще очень молода и наивна. То же касается

и королевства. Люди перестали доверять друг другу, быть терпимыми, благородными.

Их сердца очерствели к чужим бедам. Зеркала поглотили их красивые души и

обманывают, показывая лживые отражения. Но природу не обмануть. В детях они

видят результат своего одурманивания.

— Уже никто ничего не видит, — возразил Робин. — Ведь все жители королевства

слепые.

— Этого и следовало бы ожидать. Ты ведь разбил зеркало, а это не к добру.

Понимаешь, мало наказать зло — нужно поддержать добро. Люди видели искривленный

мир, но ты не дал им другого мира, вот они и ослепли.

— Значит, я виноват, что люди ослепли? — удивился Робин.

— Можно сказать и так, — ответил старик.

— Но ведь я же сделал это из любви к ним, из любви к Стефании!

— А ты представлял, что будет после того, как дал Стефании зеркало?

— Нет.

— А ты представлял, что будет с людьми после того, как разрушил Замок зеркал?

— Нет.

— Значит виноват. Когда мы любим человека, мы видим не только его настоящего,

но и его будущего. Мать видит в ребенке прекрасного взрослого человека, юноша в

девушке — заботливую мать его детей, девушка в юноше — нежного мужа. Только

любовь помогает нам видеть будущее. Только в любви мы живем больше, чем

моментом. Только любимых людей мы видим больше, многограннее и ярче, чем

других. Когда человек любит Родину, он любит ее будущее. Если правитель не

думает о будущем, ясно не представляет его, у него этого будущего и не будет.

— Но ведь не всегда любовь сбывается, — возразил Робин.— Не всегда правитель,

которого любит народ, оказывается мудрым и справедливым.

— Так и в настоящем бывают миражи и обманы,— ответил мудрец. — Ответь мне на

вопрос — не была ли миражом твоя любовь к Стефании?

— О, нет! — горячо ответил юноша.

— Тогда ты видишь будущее и знаешь, что делать, — с этим словами Мудрец

попрощался с Робином, оставив того в полном недоумении.

Корабль и статуя


«Вот странный старик, — подумал Робин. — Я думал он мне даст какого-то

снадобья для жителей моего королевства, на худой конец поколдует, а он ничего

толком мне не сказал». Так он подошел к ручью и, раздумывая, начал мять

глину. Его руки сами придали безжизненному комку милые черты возлюбленной.

Работа пошла дальше, и Робин вылепил точеную фигурку Стефании. Что делать

дальше, он знал. Ручей и пригорок напомнили юноше холм и море возле порта —

морских ворот столицы. Именно здесь юноша решил построить большую статую Стефании,

как памятник его вечной любви к ней.

Уже несколько дней работа над статуей кипела на городском холме. Робин таскал

землю, рыл фундамент, а стоящая в центре работ маленькая фигурка Стефании

вдохновляла его на труд. Слепые жители копошились внизу и не замечали Робина. И

вдруг:

— Мама, смотри какая красивая тетя! — сказал ребенок и протянул ручки к

фигурке.

— Да, доченька, — это наша Стефания, — ответила мать.

— Это наша Стефания, она самая, — заговорили жители города, и стало ясно, что к

ним вернулось зрение.

Все, кто мог, начали помогать Робину. Землекопы рыли фундамент, каменщики

возводили постамент, гончары вылепили большую статую из гипса, а литейщики

отлили ее из чугуна, портные одели статую в красивый наряд, а ювелиры сделали

большие красивые украшения и глаза. Черты Стефании вскрывались в памяти людей

все ярче. Они даже стали замечать, что стали дружнее и ближе друг к другу, и на

гадости не стало хватать ни времени, ни желания. В королевстве тоже замечались

изменения. Женщины стали более ласковыми и нежными, а от этого они стали

хорошеть. Дети, получив любовь родителей, уже не были такими капризными и

жестокими.

Все стало напоминать прежние времена. Зацвели цветы, запели птицы. Жители

заскучали за Королем с Королевой, а особенно за принцессой. Все стали приходить

к статуе, все чаще вспоминая ее. От этого им делалось легче и светлее на душе.

Когда строительство было закончено, никто о принцессе иначе как о красавице уже

и не вспоминал. В сердцах всех она осталась гордостью этого королевства.

Черный герцог сначала пытался работы запретить, но ему не дали. Потом он

пытался руководить, но его не слушали. Жители были уже зрячими и не нуждались в

его услугах. К концу работы над статуей он куда-то незаметно исчез. А работа

продолжалась.

Когда Робин доделал последнюю деталь своего творения, он заметил парус

приближающегося корабля. Вскоре все увидели штандарт изгнанного Короля.

Изгнанник с женой и дочерью ехал принять смерть на родной земле.

*****

— Смотри, Стефания, что там над бухтой? — спросил Король свою дочь.

— Статуя какой-то красивой девушки, — сказала несчастная обезображенная

принцесса.

В это время в городе шли приготовления.

— Едет наш Король, — говорили жители королевства и бежали в порт.

Когда корабль причалил к берегу, народ стал звать свою принцессу.

— Выходи, красавица, мы ждали тебя, мы любим тебя! — приветливо восклицали

горожане.

— Что мне делать, отец? — спросила девушка у Короля.— Ведь как только они

увидят мое уродство, они уничтожат меня своим презрением.

— Я думаю, что надо выйти, — сказал Король. — И будет, что будет.

— Но платье по такому случаю надо сменить, — сказала Королева. Она была

истинной женщиной.

Сменив платье и опустив голову, Стефания ступила на родную землю. Люди

захлопали в ладоши, музыканты заиграли, а дети засмеялись, принцесса не

решалась на них взглянуть. А когда она все же это сделала, то толпа закричала:

— Красавица! — и верно, к девушке вернулась прежняя красота.

— А вот и наш Король, — зашумела толпа, и чета монархов вступила на родной

берег. Дворяне уже несли знаки королевской власти, а министры наперебой

спрашивали:

— Какой будет первый указ, Ваше величество?

Король поискал глазами свою дочь, а она уже находилась в объятиях Робина.

— Я хотел бы снова отменить все зеркала, они принесли нам только горе, —

провозгласил Король.

— Не стоит, Ваше величество, — послышался громкий голос. Все удивленно

посмотрели, кто это осмелился перечить королю, и увидели Мудреца.

— На Вашем месте, я бы готовился к свадьбе, — сказал старик и кивнул на Робина

и Стефанию. — А зеркала нам больше вреда не сделают. Люди теперь видят больше,

чем свое отражение. Они научились видеть сердцем и душой. Люди стали другими.

Они поняли красоту и гордость своей страны. Они никогда уже не будут слепыми.

Не будем обижать зеркала — они ни в чем не виноваты!

И Король согласился с Мудрецом, что, поверьте, не часто бывает даже в сказках.

Робин, увидев Мудреца, спросил, почему тот сразу не подсказал ему делать

статую. Ведь тогда можно было бы быстрее спасти страну и изгнать Черного

герцога.

— Да я и сам не знал, что нужно было ее делать,— честно признался старик. —

Страну спасла не статуя, а искусство. Даже самая жалкая страна, у которой не

осталось шансов на выживание, может быть спасена искусством ее жителей. А

статуя это или что-нибудь еще — значения не имеет.

Придворные писцы записали эти слова Мудреца, но ничего не поняли. Они пошли к

министрам, но те тоже ничего не уразумели. Докладывать Королю не решились, но,

на всякий случай, на свадьбу старика не пригласили, поскольку штат министров и

советников был укомплектован полностью. Впрочем, его поздравление зачитали

сразу после поздравлений соседних монархов. Так что приличия были соблюдены

полностью. Да и Мудрец не обиделся.

Давно это было. Некоторые даже стали забывать… А жаль!

 

 

 

 

Поделиться в соцсетяхEmail this to someone
email
Share on Facebook
Facebook
Share on VK
VK
Share on Google+
Google+
Tweet about this on Twitter
Twitter

Оставить отзыв

Этот сайт использует Akismet для борьбы со спамом. Узнайте как обрабатываются ваши данные комментариев.