Участникам известной игры, не теряющим надежду, посвящается эта история…
Что-то знакомое показалось мне в человеке, стоящем в центре города у фонтана…
«Э-э.., — подумалось мне, — не иначе, это — он! Ну, точно! Мой давний приятель… Саня!»
И я с радостью повернулся к своему другу, которого не видел со школьной поры…
— Ну, как ты?!.. Где сейчас?.. — стал любопытствовать я, и мы с Саней присели на скамейку.
— Да всё у меня нормально, — начал рассказывать он, — не женат пока, но не это меня удручает, а то, что деньжат вот на жизнь не хватает…
— Наверное, с работой нелады?!.. — посочувствовал я.
— Не то слово!.. — вздохнул приятель. — Сижу в администрации одной конторки, на голом окладе… И сбежал бы оттуда, да только куда сейчас пойдёшь?!..
— А оклад у тебя..?
— Двести пятьдесят тысяч, — сказал грустно Саня
— Как?!.. — удивился я, — и тебе не хватает денег?.. На что же ты умудряешься их тратить?
Друг посмотрел на меня с сожалением и поправил золотую массивную цепочку на своей шее…
— Чего тут тратить..? — вздохнул он. — Зайдёшь раз — другой в продуктовый, а остальное на квартплату уходит.
— Слушай!.. И я, случается, хожу по магазинам. Ну, кефира обезжиренного, капусты кисленькой, бывает, прихватишь…
— Я тоже с малого обычно начинаю, — перебил меня Саня. — Грибы французские, подземные, икру чёрную, коньяк добрый беру…
— Что это за грибы такие?
— Да в «Спаре», по 24.000 за банку… Кстати, полезный продукт!.. Так постепенно и набегает… В итоге, с трудом свожу концы с концами… Эх! Если бы у меня было, к примеру, миллионов тридцать, я бы тогда вышел из положения… А так — одно расстройство…
— Да-а, — протянул я, — если честно, впервые с такой проблемой встречаюсь… Но, чего ради друга ни сделаешь… Попробую тебе помочь.
Приятель посмотрел на меня с недоверием и хотел было снова поправить свою цепь на шее, но передумал.
— Ты, часом, в Гослото не играешь?.. — спросил я
— Нет… До такого ещё не дошёл, — ухмыльнулся Саня.
— А зря… Я лично доволен… Да и при деле всегда…
— И что?!.. Много выигрываешь?..
— Ну, не то, чтобы… Однако, «лимон»- другой иногда удаётся заработать.
— Ладно… Как был ты шутником, так им и остался! — не поверил он мне. — Ну, я пошёл! Мне в магазин пора…»До встречи в эфире»!
И мы, обменявшись с Саней телефонами, расстались.
На следующий день я позвонил ему.
— Сегодня в банке игры «5 из 36″ — четыре с половиной»лимона», — проинформировал я приятеля, — конечно, деньги не ахти какие, ну хоть что-то… Компьютер у тебя есть. Для удобства можно кошелёк на нём завести. Сыграешь?
— Не знаю…
— Ну, ты хоть номера себе запиши. Я думаю, выйдут такие…
— Давай, записываю для смеха… Тоже мне, мудрец-предсказатель нашёлся, — проворчал Саня и положил трубку.
Вечером в моей квартире надрывно зазвонил телефон…
— Аллё!.. — возбуждённо кричал приятель, — я поздравляю тебя!..
— С чем?!..
— И он ещё спрашивает!.. Ты же выиграл только что… Все пять номеров вышли, и в последовательности, которую ты указал…
— А-а… Ты о лото… Понимаешь, тут штука какая… Ставку эту я не успел оформить
— Как не успел?!..
— Да так… С детьми прогулял долго, а по правилам после восьми вечера ставки уже не принимают…
— И я, дурак, ничего не делал…
— Да ты не расстраивайся, теперь тиражи идут каждый день. Завтра сыграем… Как говорил один защитник, забивший гол в начале мачта в собственные ворота: «Вся игра ещё впереди!»…
— Ну, ты и артист!.. Прошляпить такие деньги… Как я теперь усну?! — расстроился Саня, и на этом наш разговор закончился.
На следующий день, в обед, приятель позвонил мне на сотовый телефон…
— Дорогой мой!.. Я смотрел, сегодня в «6 из 45» тридцать семь «лимонов» в банке…
Есть ли у тебя соображения на этот счёт?!..
— Есть… Номера будут такие… Сыграй, если хочешь, уступаю их тебе. Сам-то я на даче, за городом…
— Как это прекрасно — жить на природе!.. — обрадовался Саня и положил трубку.
Поздним вечером зазвонил телефон…
Я снял трубку и услышал нечленораздельные звуки… Наконец, я догадался, что звонит мой Саня…
— А-а… У-у-у…
— Что с тобой, Саня?!.. Ты что, икры объелся или заблудился?..
— Я… уже… деньги — мои…
— Все 6 номеров вышли?!.. Неплохо!.. Единственное, что я не угадал — так это саму последовательность, в которой они появились…
— Какая ещё последовательность?!!!.. Кому она нужна?!.. Ты лучше скажи, сколько я тебе должен?
— Нисколько. Не мелочись… Отдохни пока, грибов поешь вволю… После и созвонимся…
— А хочешь, я отдам тебе все эти 37 «лимонов», скажи только, как ты номера угадываешь…
— Всё равно сразу не поймёшь… Настроение будет — скажу, а сейчас, извини, мне уже спать пора.
— Я в шоке!.. Нет, ну как ты их… — не унимался в эмоциях Саня. — А я, грешным делом, себя считал «коррупционером»… Куда мне до тебя!
Пришлось отключить оба телефона на всякий случай…
На следующий день я уехал по делам и вернулся домой только через пару месяцев…
— Где ты пропадал?!.. Я уж обзвонился, — раздался в телефонной трубке бодрый голос моего друга.
— В саду был… А сам-то как отдохнул?
— Вполне… Но сначала все деньги получил, чётко и без обмана… Потом машину сменил, в Лондон смотался, ну и побрякушек разных купил себе и своей любимой.
— Неужели, опять без денег остался?!
— Почти… Слушай, давай лучше о деле поговорим, ведь до восьми осталось мало времени. Ты знаешь главную новость от Гослото?
— Нет.
— Они теперь по выходным разыгрывают триста «лимонов»!.. Представляешь?! Придумали «7 из 49». Ставка — 100 рублей. Пора вступать в игру…
— Извини, дружище… Пока не могу. У меня интуиция куда-то подевалась…
— Жаль…
— Что ты!.. Наоборот, это вполне нормально. Надо же и совесть иметь, другие тоже хотят выиграть…. Сегодня на рынке я слышал, как сокрушался один дед: «Мне 80 лет… Всю жизнь меня обвешивали, обманывали… » Его спросили: «А сам ты обманул кого-нибудь?» И каков был ответ! — «Не успел пока…». К чему нам торопиться и ловчить?.. Дано будет — выиграем ещё.
— Оно понятно… Но всё же когда ты «созреешь» — дай знать!
— Непременно…
— А я, можно сказать, только жить начал… Во вкус вошёл, и — на тебе! — по привычке стал рассуждать мой приятель. -Эх, мне бы выиграть сейчас хотя бы «лимонов» сто, чтобы, как говорится, я мог концы с концами… Уж я бы тогда ну хоть что-то.., а так — одно расстройство!..
— Не переживай, ты же не остался у «разбитого корыта»… Кстати, раз у нас появилось время, можешь составить мне компанию: собираюсь идти в магазин «Магнит».
— Почему в «Магнит»?!.. — растерянно спросил Саня.
— Цены там пониже, да и выбор больше…
— Ну, ты и шутник!.. Ладно, жди у подъезда, приеду, — сказал приятель и добавил задумчиво — я, может, у них сыр с плесенью на ужин себе подберу…
