Последний пир Валтасара
(Даниила, 5:1, 5:30, 31)
Лихую весть носили
Сороки на хвосте…
История вершилась
В кромешной темноте.
…Сплотил мидян и персов
Великий воин – Кир.
Перед отважным сердцем
Склонился древний мир.
Однако, в Вавилоне
Всем было всё равно! –
В пучине благовоний
Рекой текло вино…
Пил Валтасар в экстазе:
«За вечный Вавилон!
За столько лет ни разу
Врагам не сдался он!
…Не пьёт лишь враг трусливый! –
Во мне зрит божий дар!» –
Стал от вина глумливым
Надменный Валтасар.
За Вавилон Великий
Он пил всё вновь и вновь,
Что побледнели лики
Языческих богов.
Придворные шептались,
С трудом скрывая смех.
Однако не пытались
Исправить тяжкий грех…
Судили, правда, строго,
Что пьёт так много зря:
«Увы, во власти Бога
Дыхание царя!»
«Довольно пересудов!» –
Безумец рот скривил.
И из святых сосудов,
Хмелея, пил и пил!..
Пил за богов железных,
За деревянных пил,
За каменных, за медных…
Хвалу им возносил.
Стал Бога звать живого:
«Так где ты, Бог живой?
Я сам – на месте Бога!
Испей вина со мной!..»
И все вокруг сидели
Ни живы, ни мертвы,
Как будто онемели
От блудной речи рты.
…И вдруг явилось чудо! –
Царь видел кисть руки.
«Рука – из … ниоткуда!..» –
Притихли шутники.
И та рука витала,
Вся ужаса полна,
И на стене писала
Безмолвно письмена.
И канула, тускнея,
В пылающих словах…
И Валтасар, трезвея,
Познал животный страх:
«Тому, кто без коварства
Ту надпись мне прочтёт,
Я треть дарую царства,
И славу, и почёт!»
…В огромный зал халдеи
И мудрецы вошли.
Во все глаза глядели,
Все пОтом изошли.
Их было слишком много…
Но ждал такой позор! –
Не понимая слога,
Тускнел лукавый взор.
Смутились все ужасно
От незнакомых слов.
Надеялись напрасно
На горе–мудрецов…
В сердцах их было пусто,
А царство – на мели! –
Евфрат в другое русло
Войска перевели…
Чреватое бедою
Пророчество – не сон! –
Практически без боя
Пасть должен Вавилон…
Предстал пред Валтасаром,
Им призван, Даниил.
Всю правду вещим даром
В судьбе его явил:
«Не всем грехи прощают…
Тем паче, быть сему! –
Все знаки предрекают
Крах царству твоему!
…Сочли на небесах
Твой срок земной истёкшим…
Ты взвешен на весах,
И найден очень лёгким!
А царство буйных пьяниц
Уже разделено…
Знай! – Персам и мидянам,
Как божий дар, дано!..»
Царь честь воздал пророку,
Даруя царства треть,
Надеясь раньше срока
Хотя б не умереть…
Но было поздно… Он –
Царь грешный – был бездарен:
На Валтасаров трон
Взошёл Мидянин Дарий…
А в древнем Вавилоне
(Всё было так давно!..)
В пучине благовоний,
Как кровь, текло вино…
