Как арбуз стал полосатым

    Сказка                                         

В огороде у  огурцов, помидоров, дынь и арбузов было одно очень важное дело – они росли. Огурцы застилали грядки плетями и широкими листьями и стремились обогнать дыни  и арбузы. Помидоры тянулись вверх. Они спешили,  так как лето короткое. С высоты лучше наблюдать, кто впереди.

Проходили недели. Овощи каждый  день подрастали на несколько листочков. Они грелись на солнышке, радовались теплому летнему дождичку, который иногда  забегал к ним  в гости. Если дождика долго не было, то приходил человек и поливал их из лейки.

Вскоре у  овощей появились новые заботы – они зацвели. Весело стало на огороде. С утра до вечера огурцы, помидоры, дыни и арбузы принимали гостей –  мохнатых пчелок и угощали их пыльцой и нектаром. Гостьи были довольные, весело жужжали, садились прямо в бутончик и пировали.

Вдруг  огурцы сообщили огородному населению, что у них появились малютки-зародыши. Это было великое событие. Огурцы загордились: как же, они первые!.. Нос вперед вытягивают, радуются. И так им понравилось вытягиваться, что они и по сей день длинненькими растут.

Всё это видели помидоры и от обиды из-за того, что не они первые, стали  дуться, как, впрочем, и дыни с арбузами. Да и сделались кругленькими…

– Смотрите, первый огурчик вырос! Вон под листочком притаился,– сказал поливальщик.– Это же замечательно!

Стояло пасмурное утро, темные тучи хмурились, солнце пряталось за ними. Но когда оно услышало возглас человека, то из любопытства выглянуло из-за тучки. В огороде стало солнечно, радостно, как на празднике.

Человек сорвал зеленый пупырчатый огурчик, обмыл его, и  вот огурчик захрустел у него на  зубах!

– А ну, как там себя чувствует арбуз?–  сказал  человек. Подошел, щелкнул по нему пальцем.– У-у, совсем зеленый! Рано ему на стол.

Арбуз вспыхнул от обиды и стал ещё больше  дуться.

– Как же так,– закричал он дыне,– это несправедливо! Огурец тоже весь  зеленый, как и мы, а его уже сорвали!

– Да,– сказала задумчиво дыня, у нее был  мягкий характер – что-то здесь не так. Я тоже лежу  большая, гораздо солиднее огурца, вся  зеленая.

– Выскочка! Огурец выскочка!– закричали, бранясь, арбузы.

– Подлиза он!

Помидоры слышали перебранку своих соседей и краснели от стыда за неприличную ссору. Даже солнышку стало неловко, и оно спряталось за тучку.

Через несколько дней на  грядку к огурцам пришел человек с порожней корзинкой. Он  то и дело наклонялся, срывал подросшие огурчики, хвалил их, и те радостно прыгали в корзину.

Огурчики были как на подбор – длинненькие, с  янтарной копеечкой на носике, такие, что самый раз снимать их. Полную корзину набрал человек! Подошел к помидорам и сказал:

– О, и несколько помидоров покраснело! Идите  тоже в корзину. Славный салат сегодня получится, пальчики оближешь.

Всем уделил внимания человек. И укропа набрал, и петрушки, и пера лука нащипал и расхваливал. Только на дыни  и арбузы не  посмотрел. Вот и лежали они, пыжились. Арбуз то белел от  злости, то зеленел, то белел – то зеленел… Вдруг  всё у него  перепуталось и сделался он полосатым.

– Не хочу быть с огурцом одного цвета, лучше полосатым останусь, – заявил он.

А дыня  с досады разболелась. Да так серьезно, что хвостик,  которым она с плетью соединялась, стал у нее  подсыхать. Лежит она большая под листочками  и от  тоски желтеет, и до того долежалась, что вся размякла.

Увидел это человек и сказал:

– Ну вот, и дыня созрела, стала душистая, медовая! Наступила и её  пора на стол пожаловать!

И сорвал  дыню. Лишь  полосатый арбуз остался на грядке. Лежит, обижается. Затосковал совсем.

– Забыли обо мне,– бубнит низким голосом,– вот возьму да тресну от досады.

Услышал человек глухой голос арбуза, обрадовался:

– Ну вот, пузач, и твое время настало  стол украсить!

Шевельнул его, а он оторвался от плети арбузной. Поднял человек полосатого, разрезал,  а он красный весь да такой сочный и сладкий! Видно, на солнышке перегрелся. Улыбнулся человек, сказал:

– Видишь, не зря дольше всех на грядке лежал, меня и моих  ребят порадовал.

С тех пор арбуз не торопится покидать огород.