Летом родители обычно привозили Сашку с младшим братом Мишкой к бабушке
в деревню, чтобы они как следует отдохнули, набрались сил и хорошо
загорели. В деревне Сашка первое время чувствовал себя не в своей
тарелке, но уже спустя пару недель, вовсю носился с соседскими пацанами
по улицам и становился главным заводилой во всяких шалостях. За это ему
часто доставалось от взрослых, зато ребята считали его очень своим
вожаком. И только Серёга с соседней улицы считался Сашкиным врагом, и
всё время старался чем-нибудь подколоть Сашку.
Однажды, Сашка собрал ребят и предложил пойти за грибами на Змеиную
просеку. Никто не знал, почему просека называлась Змеиной, но место
считалось гиблым и даже многие взрослые старались не заходить в эту
часть леса. Зато, вся деревня знала, что на Змеиной полным полно грибов.
И ещё – что они там никогда не бывают червивыми!
На этот раз, среди ребят тоже некоторые засомневались, стоит ли туда идти:
— Может не надо? – закуксилась соседская девчонка Наташка. – Говорят,
что там живёт Змей Горыныч…
— Да! Его там видели! – авторитетно заявил Борька, внук директора фермы.
– И кстати, дождей давным-давно не было, откуда грибы возьмутся?!
— Да вы просто боитесь! – возмутился Сашка. – А ваш Змей Горыныч – это
просто детская выдумка, которой, почему-то верят даже взрослые. Но, ведь
все знают, что Змей Горыныч бывает только в сказках! Это же так просто и
всем известно!
— Это в городе всем известно… — тихо сказала Леночка. – А мой дедушка
его видел! И как раз на Змеиной просеке.
— Ха-ха-ха! – засмеялся Сашка. – Я же говорю, что вы просто боитесь!
— А ты сам не боишся? – спросил вдруг Серёга. Он незаметно подошёл к
спорщикам несколько минут назад и очень внимательно прислушивался к их
разговору. – Слабо тебе одному пойти на Змеиную?
— Почему это слабо? – надулся Сашка. – Мне даже ночью туда сходить не
слабо! Не то, что тебе! Ты сам то, наверное, струсишь?!
— Не струшу! – прищурился Серёга. – Ну что, сегодня в полночь идём?
— Идём!
На том и разошлись. Сашка, правда, немного побаивался идти в лес ночью,
но не мог же он показать перед ребятами слабину! У Серёги были примерно
такие же мысли…
Вечером Сашка с Серёгой встретились за околицей.
— Ну, что, городской, фонарик-то хоть взял? — задиристо поинтересовался
Серёга. – А то заблудишься в лесу…
— О себе побеспокойся! – усмехнулся Сашка, поигрывая фонариком с
блестящим алюминиевым корпусом. – У меня-то японский, с
супераккумуляторами! А вот у тебя батарейки сядут уже через пять минут!
— Ну, тогда пошли! Посмотрим, какой ты смелый… — Серёга отвернулся и
зашагал в лес.
Сашка хорошо ориентировался в лесу даже ночью, тем более, что луна
светила очень ярко. Пройдя через Земляничный овраг и Коровье болотце,
ребята оказались возле Змеиной просеки. Сашка шагал первый. Серёга,
опасливо озираясь, плёлся следом. Нельзя сказать, что Сашке было совсем
не страшно, но он никак не мог показать, что на самом деле ужасно боится.
— Ну, что, городской! — Серёга снова оглянулся по сторонам и продолжил,
стуча зубами от страха. – Вон там Змеиная просека. Прогуляешься?
— Без проблем! – Сашка включил для смелости свой крутой японский фонарик
и направился в сторону просеки.
Сама просека была старая, поросшая кустами и молодыми деревьями. И
только по краям, как две стены, стояли ряды прямых и ужасно высоких
корабельных сосен. Серёга ещё долго мог видеть удаляющийся Сашкин
силуэт, перед которым скакал по кустам и деревьям яркий луч фонарика.
Пока не упёрся в огромную шевелящуюся тушу, выползшую из кустов ежевики.
Серёга зажмурился от страха и бросился на землю.
Змей Горыныч в ту ночь, как обычно, собирал целебные травки. Было
июньское полнолуние – самое время для сбора ежевичного листа, входившего
в отвар, помогавший от жадности. Набрав полную корзину ежевичных
листьев, Змей Горыныч отправился домой, как вдруг ему прямо в глаза
средней головы попал яркий луч от японского фонарика.
— Ой! – выдохнул Змей Горыныч, уронив корзинку и сев прямо на землю. Он
меньше всего сейчас ожидал увидеть перед собой мальчика с фонарём.
— А-а-а-а-а-й! – закричал в ответ Сашка, и бросив фонарь помчался прочь.
Однако, далеко убежать ему не удалось – не заметив торчащую из земли
корягу, он споткнулся и кубарем покатился к большой сосне, об которую
больно ударился лбом.
Очнулся Сашка уже в берлоге Змея Горыныча. Он лежал на огромной кровати,
а на лбу у него было влажное полотенце, от которого шёл приятный
земляничный аромат.
— Ну, что, очухался, гулёна?! – над Сашкой нависли три зелёных головы.
Правая ухмылялась, левая — наоборот смотрела строго и внимательно, как
учительница химии в Сашкиной школе. А средняя подмигнула Сашке левым
глазом и расплылась в приветливой улыбке.
От неожиданности, Сашка подскочил на кровати уселся на подушке.
Полотенце слетело со лба и упало на пол.
— Ну вот, мы ему шишку залечили, а он тут полотенцем кидается! –
недовольно произнесла левая голова. – Ходят тут всякие! Тебе родители не
говорили, что ночью нельзя по лесу шляться? Мы из-за тебя ежевичный лист
весь рассыпали! И чуть инфаркт не получили! Стыдно!
— Да ладно, — опять ухмыльнулась правая, — парень и так натерпелся… Не
ворчи, Левый!
— В-в-в-вы к-к-кто? – Сашка никак не мог поверить своим глазам.
— Как кто?! – шутя возмутилась средняя голова. – Ты что, сказки не
читал? Мы – Змей Горыныч! Собственной персоной!
— А он, наверное, двоечник! – предположила левая голова. – И читать,
наверное, совсем не умеет!
— Умею! – обиделся Сашка. – Я, просто, не думал, что Змей Горынычи
взаправду бывают…
— Теперь нас и не осталось почти… — вздохнула средняя голова. – Мы,
наверное, последний! Тут, недавно дружбана нашего, из Ивановской
области, ПВО ракетой сбила! Так жалко! Хороший змей был, мудрый! Только,
летать любил… Сколько мы ему говорили, чтоб не поднимался выше двухсот
метров – всё без толку! Авиатор, блин!
— Так, вы ещё и ругаетесь? – совсем осмелев, поинтересовался Сашка. – А
может быть, вы мне снитесь?
— Ага, давай мы тогда тебя сожрём! – предложила правая голова. – Всё
равно проснёшься, как ни в чём ни бывало! А мы хоть пообедаем! Ну как?
— Я за! – поддержала левая.
— Не, не надо… — Сашка побледнел, как лист бумаги и вжался в спинку кровати.
— Да, будет вам, шутники фиговы! — повысила голос средняя голова. – А то
парень вам ещё правда, поверит… Подумает невесть что! Доказывай потом,
что мы отродясь грибами да ягодами питаемся. Не то, что человечины –
зайчатины не пробовали!
— А пусть он сам не хамит! – надулась левая голова. – Мы, типа, сон
такой… Совсем уже!
— Пойдёмте, лучше, чай пить, с вареньем! – предложила правая. – А его
надо брусничным вареньем угостить — оно ума прибавляет!
За столом Сашка с огромным удовольствием пил ароматный чай с самым
вкусным в мире брусничным вареньем и всё поглядывал на Змея. Змей
держал в лапах одно большое блюдце, из которого по очереди отхлёбывали
все три головы. Отхлебнув чая, очередная голова отдувалась, блаженно
улыбаясь.
— У меня варенья не простые – целебные! – не торопясь рассказывал Змей
Горыныч. — Вот брусничное – оно ума прибавляет! Но, и объедаться нельзя
— передозировка будет. Объевшийся брусничным вареньем человек или змей
станет злым и циничным. Ежевичное – от жадности! А объешься – станешь
небрежным растеряхой и транжирой. А вот земляничное варенье помогает
набраться уверенности в себе. А съешь слишком много – станешь заносчивым
нарциссом. Вот так-то! У меня, правда, не только варенье есть… Я ещё
отвары всякие делаю, настойки и компрессы. Но, их то я не для себя.
Бывает, продаю, или меняю… Вон, из вашей деревни, Максимовна, думаешь
сама всё делает? Да как бы не так! За каждым пустяком ко мне бежит! А вы
небось её чуть не волшебницей считаете?!
— Ну, я-то вообще во все эти суеверия не верю! – уверенно заявил Сашка и
тут же осёкся.
— Ну-ну… – правая голова насмешливо взглянула на Сашку, а левая снова
надулась. – В суеверия, и правда, верить не надо. А вот в волшебство –
обязательно! Тем более, в твоём возрасте. Правда, у вас там волшебство
не особо востребовано… Чаще всего Максимовна и остальные бабки настойку
из бузины берут – ту, что от пьянства помогает! А тут, брат, волшебства
нет – чистая химия с биологией!
— А вы, какие ещё болезни лечить умеете? – оживился Сашка. – У меня
дедушка болеет -совсем ходить перестал, суставы болят!
— Ну, тут можжевеловый настой помочь может… — задумчиво произнесла
средняя голова. – А для себя ты ничего не хочешь попросить?
— Да, не знаю… — растерялся Сашка. – А можно?
— Можно! – прищурилась левая. – Только, ты ведь нам никакой услуги не
оказал… Ни из лампы не вытаскивал, как джина, ни в сети не ловил, как
сам знаешь кого. Поэтому, захотим – исполним, а захотим – нет. Ну, и что
ты там для себя возжелал?
— Тогда, лучше дайте можжевелового настоя для деда. – вздохнул Сашка.
— Ладно! – улыбнулась средняя голова. – Настой мы тебе сменяем на соль и
спички. Завтра купишь, да принесёшь. Мне это завсегда пригодится, в лесу
главное дело! А за то, что в первую очередь про деда подумал – сделаю
тебе подарок бесплатно. В пределах разумного, конечно… Съешь ещё
розеточку брусничного и подумай. А хочешь – завтра скажешь. Только одно
условие – исполнение твоего желания не должно никому вреда нанести. В
остальном не ограничиваю…
Пока допили чай на улице уже совсем рассвело. Попрощавшись со Змеем
Горынычем, Сашка вылез из его берлоги и зашагал в сторону дома, стараясь
запомнить дорогу. Однако, уже через пятьдесят шагов Сашка увидел, как к
нему со всех сторон бегут взрослые — бабушкины соседи и односельчане. А
впереди всех – Серёга!
— Вот же он, слава Богу, целый и невредимый! – Подойдя к Сашке произнёс
дядя Митя, бабушкин сосед. И добавил, повернувшись к Серёге. – А ты
говорил, его Змей Горыныч съел?!
— Он Сашку утащил, я сам видел! — Серёга стоял весь красный. – Сашка,
подтверди!
— Чего подтверждать-то? – сделал удивлённый вид Сашка. – Какой ещё Змей
Горыныч? Это ты, наверное, со страху вон тот куст за Змея принял. Видел
я как ты бежал! Только пятки сверкали! А я здесь всю ночь провёл,
соловьёв слушал! Так что спор ты проиграл!
— Какой ещё спор!? – рядом с дядей Митей вдруг оказалась Сашкина
бабушка. – Я вот тебе дома задам, когда вернёмся! Из дома неделю не
выйдешь, будешь у меня все каникулы колорадских жуков собирать и сорняки
полоть! Иш, два дурака малолетних, всю деревню перебаламутили! Вы
договорились что-ль меж собой?
— Да нет, я правда видел, как его Змей Горыныч утащил! – стал опять
кричать Серёга. Увидев, как Сашка в ответ только пожал плечами, завёлся
ещё больше. – Я вам всем докажу! Вот увидите!
Однако никто его слушать не стал. Все только улыбались, а Серёгин папа
сказал, что если тот немедленно не прекратит, то дома получит ремня, тем
более и так есть за что.
Как только пришли домой, у Сашки начался настоящий домашний арест. Дед
как следует отчитал его, а бабушка всё поддакивала. Потом Сашку напоили
парным молоком со свежим хлебом и разрешили немного поспать. Спать,
правда, совсем не хотелось – солнце уже поднялось высоко и заглядывало в
Сашкино окно, щекоча тёплым лучиком то нос, то ухо. В конце концов,
промаявшись часа полтора, Сашка оделся и пошёл на двор.
— Ты куда? – Мишка был тут как тут. – Тебе на двор нельзя! Я слышал,
как дед запретил!
— Да тише ты! – Попытался выкрутиться Сашка. – Я только до уборной!
— Та- ак, значит не спится тебе? – Дед вышел из своей комнаты и смотрел
на Сашку очень сердито. – Значит, бери ведро – и марш колорадских жуков
с картошки собирать. Через час проверю – чтоб ни одного не было!
Опустив голову, Сашка пошёл за пустым ведром с верёвочкой вместо ручки,
которое было специально выделено для жуков. Минут через пятнадцать дед
вышел на крыльцо, аккуратно спустился по лестнице, крепко держась за
перила и упираясь костылём, осторожно, чтобы не растревожить больную
спину, уселся на лавочку.
— Ты скажи, дурья башка, зачем ты ночью в лес пошёл? На спор что-ли?
— На спор. – Грустно кивнул Сашка. Деда он очень любил, и сейчас было
стыдно, что заставил его волноваться.
— Так там же и медведи и волки. Ночью кто угодно может напасть! Мало-ли…
У нас тут даже рысь водится. Больше чтоб такого не было! Договорились?
— Договорились! – кивнул Сашка. Ему очень хотелось, чтобы дед простил его.
— Вот то-то же! А Серёжку этого надо поганой метлой от нашего двора
гнать! Это ведь он тебя подбил? Не водись с ним больше.
Сашка снова кивнул.
Днём, несмотря на бабушкины протесты, дед отправил Сашку в магазин за
крупой и сахаром. Пользуясь случаем, Сашка купил в магазине ещё три кило
соли и две упаковки спичек. Сложив всё это в отдельный пакет, Сашка
припрятал его под крыльцом.
На следующий день с утра пораньше за Сашкой зашли ребята и стали просить
бабушку и деда отпустить его с ними за грибами. В конце концов
дед согласился и отпустил Сашку в лес. Сойдя с крыльца, Сашка незаметно
вынул из тайника соль и спички и спрятал в корзинке. Уже в лесу Сашка
заметил среди ребят Серёгу. Решил, что будет держаться от него подальше,
как обещал деду. Набрав грибов, и немного притомившись, ребята уселись
не ближайшей поляне поболтать и перекусить домашними варёными яйцами и
сорванными в огороде прямо с грядки огурцами. Воспользовавшись этим,
Сашка что было сил рванул к Змеиной просеке, тем более, что до неё было
рукой подать. Без труда нашёл вход в Змееву берлогу и полез внутрь.
— Кто здесь? – подпрыгну на кровати задремавший от полуденного зноя Змей
Горыныч, когда Сашка, не заметив высокую ступеньку кубарем скатился по
лестнице в Змееву прихожую.
— Да я это! Сашка! Не бойся, свои!
— Во! Уже в свои набивается! – Ехидно ухмыльнулась левая голова. – Лёгок
на помине, только с утра о тебе вспоминали.
— Заходи, заходи! — Улыбнулась средняя голова. – Такому гостю мы всегда
рады!
— Я вам соль принёс! И спички! -Сашка стал деловито выгружать свои
припасы на стол. – На первое время хватит, а там ещё принесу.
— Молодец! – Похвалила правая голова. — Нам этого надолго хватит! А
взамен, наверное, настой можжевеловый ждёшь? Ну, который для деда…
— Ну да, как договаривались! – кивнул Сашка.
Неуклюже ступая лапами по дощатому полу Змей подошёл к заветному
сундучку, открыл его, позвенел там какими то склянками и вытащил оттуда
два пузырька. Один был с прозрачной, бесцветной жидкостью, а другой – с
тёмно зелёной, едко пахнущей смолой и керосином.
— Вот этот – деду твоему! – Протянул Змей Сашке пахучий пузырёк. Сводишь
его в баню, а после бани натрёшь все больные места. Хворь сразу и
отпустит, а после никогда не вернётся. А это вот – тебе. Пей сразу,
залпом. Давай прямо сейчас!
С этими словами Змей открутил пробку от пузырька с прозрачной жидкостью
и сунул его Сашке в руки.
— Что это? – Удивился Сашка. — Насчёт меня, вроде не договаривались…
— Испугался, что-ли? – Прищурилась левая голова. – «Не договаривались!»
А у кого тройка по английскому? И то – еле-еле натянул. А то бы,
глядишь, на второй год бы остался!
— Бери, не бойся! – Одобряюще улыбнулась средняя голова. – Мы тут
подумали – ты парень добрый, заботливый… В первую очередь, про деда
вспомнил, когда речь про волшебные снадобья зашла. Про нас никому ни
слова не сказал. Вот и решили тебе подарок сделать. Выпьешь – все языки
мира станешь понимать. Даже, языки зверей и птиц. Да, ещё и
разговаривать сможешь с любым живым существом. Тут уж никаких двоек ни
по английскому, ни по немецкому, ни ещё по какому, больше не будет! Так
что, давай, залпом!
Убрав дедов пузырёк в корзинку, Сашка взял свой, зажмурился и залпом
выпил. Голова закружилась, всё вокруг словно расплылось. Не удержавшись
на ногах, Сашка шлёпнулся на пол. Подняв Сашку с пола, Змей усадил его
на табурет и стал обмахивать полотенцем.
— Эк тебя пробрало! – Ухмыльнулась правая голова. – А забористый настой
вышел. Слышь, Левый, надо было тараканьих толчёных усов поменьше
добавлять. А то, чуть не уморили парня.
Окончательно Сашка пришёл в себя минут через десять. Змей всё также
хлопотал вокруг него, то поднося чашку с компотом, то обмахивая
полотенцем, то обтирая вспотевший Сашкин лоб прохладной тряпочкой.
Потом, пили душистый крепкий чай, настоянный на земляничных листьях. А
когда Сашка совсем уж собрался уходить, откуда то сверху раздался шорох
и сверкнула яркая вспышка.
— Ага, попался! – Радостно заорал Серёга, убирая в чехол фотоаппарат и
выскакивая из Змеевой берлоги! — Я теперь это всей деревне покажу! А то
за дурака меня приняли! Посмеялись! Теперь все увидите!
Сашка обернулся к Змею, хотел спросить его, что теперь делать, но Змей
Горыныч уже не мог ничего сказать. Он сидел бледный и трясся,
приговаривая: «Ну, всё! Теперь чучело сделают. Как с рязанским было! Ох,
пропал я, пропал!».
Быстро поняв, что к чему, Сашка бросился за Серёгой, решив отнять у него
фотоаппарат. А без фотографий – кто поверит! А Змея можно в другое
место переселить!
Однако, не успев пробежать и ста метров, Сашка остановился как
вкопанный. Прямо перед собой он увидел огромного медведя, который стоял
на задних лапах и рычал на весь лес. Рычал он, правда, совсем не на
Сашку. Невдалеке, прижавшись спиной к дереву стоял и плакал Серёга!
Рядом с его ногой валялся разбитый фотоаппарат.
— Ты зачем в мой лес пришёл! – Рычал медведь, потихоньку приближаясь к
Серёге. – Я тебе покажу, как моих медвежат пугать! Ишь, бегают тут!
Сашка сперва очень удивился, что понимает медведя. Однако, времени на
раздумья не было – надо было спасать товарища.
— Прости его, пожалуйста! – Зарычал он медведю. – Серёга вовсе не хотел
никого пугать! Отпусти его, он больше не будет!
— А ты ещё кто такой? – Обернулся медведь к Сашке. – Почему по медвежьи
говоришь?
— А мне Змей Горыныч микстуры волшебной дал. – честно признался Сашка.
– Мы ведь с ним друзья!
— Первый раз слышу, чтобы у Змея друзья были. – Удивился медведь. – Он
всегда один жил… Ну ладно, раз так, не буду твоего приятеля съедать!
Только, объясни ему как следует, что лес – это не стадион! И бегать
здесь не годится!
С этими словами, медведь развернулся и побрёл в сторону Кикиморина болотца.
— Т-т-т-ы ч-ч-чего с н-ним по медвежьи?
— Серёга! — Сашка подошёл к соседу вплотную. – Ты ничего не видел и не
слышал! Понял?! А то, тебя, пожалуй, в лечебницу заберут. Там будешь
рассказывать, что меня Змей волшебным снадобьем напоил, чтобы я звериные
голоса понимал. Сам-то подумай, кто в это поверит!
— Да, не буду я никому ничего рассказывать! Я уж понял всё! Ты мне жизнь
спас, зачем же я тебе вредить стану?!
Ну, так-то лучше! – Улыбнулся Сашка. – Пойду у Змея корзинку свою заберу.
В конце августа, перед самым отъездом, Сашка снова пришёл к Змею,
попрощаться до следующего лета.
— Ты там, это, не подведи! – Левая голова смотрела уже не так
придирчиво. – Как следует, давай, учись! Чтоб нам не пришлось тебе ещё
снадобье для математики и биологии готовить и бандеролью в город
высылать. Тем более, что бандероль у меня и не примут – паспорта то нет!
— Ладно, постараюсь! – Улыбнулся Сашка. – А вы тут с Серёгой построже!
Чтоб не забаловал, а то он малый шебутной!
— Ничего, не забалует! – Правая голова заговорщицки подмигнула Сашке. –
Серёга исправляется — мы ему за последний месяц полбанки брусничного
варенья скормили. Пусть умнеет потихоньку… Да, никак не спрошу – дед то
твой в порядке?
— За деда я тебе вагон соли и спичек должен привезти! Вообще ничего не
болит! Мы с ним вчера в футбол до поздней ночи гоняли! Бегает, как в
молодости! Все бабки обзавидовались!
— Ты приезжай поскорее! – Загрустил Змей, когда Сашка уже взялся за
дверную скобу. – Как снег сойдёт – сразу и приезжай! Я как раз от спячки
отойду! А у тебя в это время каникулы весенние начнутся! Приезжай, не
дожидайся лета! А хочешь, осенью приезжай, в ноябре! Я ещё в спячку не
залягу! Потрещим, посплетничаем! Не забывай!
— Не забуду! – Сашка крепко, по-мужски стиснул Змееву перепончатую лапу.
– А чтоб тебе скучно не было, я тебе письма буду писать и на Серёгин
адрес отправлять. А Серёга принесёт, как получит.
«Эх, мальчишки! – Грустно думал Змей Горыныч глядя вслед спешащему на
станцию Сашке. – Сколько раз уж обещали мне писать. Или приезжать. Или
даже звонить. Пару раз навестите и всё. Вырастаете, и сами перестаёте
верить! Другие заботы, другие увлечения. Девчонки, выпускной, институт,
армия, работа… Потом уже и дети свои… А взрослому дядьке к Змей Горынычу
в гости несолидно идти. Да и нет их, Змей-Горынычей с русалками и
кикиморами. Только в книжках бывают!»
Обернувшись у края просеки, Сашка ещё раз помахал Змею рукой.
«Хотя, может, на этот раз по-другому будет?!» — Дождавшись, пока Сашка
скроется за поворотом, Горыныч полез обратно в берлогу. Пора было
начинать готовиться к спячке.
МО, г. Домодедово, 2010 год.
